Die Herausforderung bei der Auswahl eines „nachhaltigen“ Traktors

Ein Teilnehmer der New York Farm Show testet am Samstag, 25. Februar 2023, in Syrakus einen Solectrac-Elektrotraktor.

Die Chatham University plant, einen kleinen Elektrotraktor zu testen.

Chatham hat 2.353 Studenten an drei Standorten, darunter dem Eden Hall Campus, weniger als 20 Meilen nördlich von Pittsburgh. Dieser Campus dient als lebendiges Labor für Studierende der Studiengänge Lebensmittelwissenschaften, Nachhaltigkeit, Umweltwissenschaften und Biologie und unterhält einen kleinen zertifizierten Bio-Bauernhof, der hauptsächlich für die intensive Produktion von Obst und Gemüse dient, das an den Speisesaal verkauft und in kulinarische Kurse integriert wird.

Als Chatham 2010 mit dem Anbau auf der Eden Hall Farm begann, entschied sich der erste Farmdirektor für einen 74 PS starken, allradgetriebenen Massey Ferguson-Traktor, der für die Produktion kleiner Getreidekulturen eingesetzt wurde. Gelegentlich bediente das Anlagenteam diesen Traktor auch, aber er stand größtenteils still, und nur wenige Leute waren für die Bedienung geschult.

Im Sommer 2021 luden Mitarbeiter der Chatham University Shane LaBrake, einen unabhängigen landwirtschaftlichen Trainer und Berater, ein, Schulungen zum Betrieb, zur Sicherheit und zur Wartung dieses Traktors durchzuführen. Diese ersten Erfahrungen führten zu einer Reihe von Schulungen und Beratungen durch LaBrake, während die Schule ihren strategischen Plan anpasste.

Der Schwerpunkt der Eden Hall Farm hat sich auf die bessere Nutzung landwirtschaftlicher Flächen als Lernlabore verlagert, in denen Studenten technische Fähigkeiten in der Landbewirtschaftung und Lebensmittelproduktion erwerben können. Laura Livingston wurde im Juli 2022 als neue Direktorin für nachhaltige Landwirtschaft eingestellt, mit der Absicht, Lehrplan- und Produktionsziele zu integrieren.

Livingston hat daran gearbeitet, landwirtschaftliche Flächen gemeinsam neu zu gestalten, um den Lernzielen der Studierenden gerecht zu werden und gleichzeitig den betrieblichen Anforderungen eines kleinen Bauernhofs und eines Hochschulcampus gerecht zu werden.

Im Rahmen dieses Ziels kam das Team zu der Erkenntnis, dass ein kleinerer Traktor mit hydrostatischem Getriebe für eine optimale Integration der Studierenden den vielfältigen, unerfahrenen und häufig wechselnden Fahrerkreis besser bedienen würde.

Obwohl der Massey Ferguson immer noch ein nützliches Werkzeug für den Campus ist, ist er für die meisten aktuellen Anforderungen zu groß und die Größe und Betriebsanforderungen stellen für neue und seltene Benutzer eine Herausforderung dar.

Die Universität hat begonnen, die Möglichkeit der Anschaffung eines neuen Traktors zu prüfen. Unter Berücksichtigung der vielen Interessengruppen – Verwaltung, Lehrkräfte, Landpersonal, Forstpersonal, Anlagenpersonal sowie aktuelle und zukünftige Studierende – wurde eine Planungssitzung ausgewählt, um Beiträge aller Interessengruppen einzuholen.

Bei der Entscheidung müssen aktuelle landwirtschaftliche Produktions- und Anlagenbedürfnisse, Sicherheits- und Wartungsbedenken sowie die Ideale der Institution berücksichtigt werden. Darüber hinaus muss die heute getroffene Entscheidung auch in der Zukunft vertretbar sein und dem Campus-Mission der Nachhaltigkeit gerecht werden.

Das Treffen fand am 17. Mai statt. Alle Anwesenden wurden gebeten, ihre Ziele für die Veranstaltung, ihre Ziele für die gekauften Traktoren (z. B. geringer CO2-Fußabdruck, einfache Wartung) und ihre Ziele bei der Traktornutzung (z. B. Entfernung und Zerkleinerung von invasiven Pflanzenteilen, Komposthaufen bewegen).

Ein wesentlicher Faktor, der sich herausstellte, war das Ziel des Campus, bis 2030 klimaneutral zu sein.

Nach vielen Diskussionen kam man zu dem Schluss, dass ein idealer Traktor für die unterschiedlichen Anforderungen ein 30–40 PS starker Traktor mit Allradantrieb, Frontlader und hydrostatischem Getriebe ist. Um das Nachhaltigkeitsziel zu erreichen, bestehen die Möglichkeiten, einen Traktor mit Biodiesel zu betreiben oder sich für ein Elektromodell zu entscheiden.

Während ein konventioneller Traktor mit Dieselmotor (mit Biodiesel) noch im Angebot ist, ist die Anschaffung eines Elektrotraktors zwingend erforderlich, da der Campus seinen eigenen Strom produziert. In den USA gibt es nur zwei Hersteller von Elektrotraktoren – Solectrac und Monarch (mit Case IH, New Holland, John Deere, Kubota und Fendt in der Entwicklungsphase).

Beide Hersteller von Elektrotraktoren produzieren ein schmales Weinbergmodell mit Allradantrieb und 70 PS, das leistungsstärker ist als unser gewünschter Lehrtraktor. Solectrac stellt auch ein 25-PS-Modell mit Allradantrieb her, das mit einem Lader und einem Baggerlader ausgestattet werden kann.

Mit 25 PS ist der Solectrac weniger leistungsstark als gewünscht, aber eine Miete würde es der Universität ermöglichen, zu sehen, ob die Maschine die Arbeit erledigen und das vielfältige Publikum bedienen kann.

Die Hauptnachteile des Solectrac sind seine geringe Nennleistung und das Fehlen einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz sowie eines Händler-Supportnetzwerks. Und doch bietet es eine interessante Gelegenheit, neue Technologien im universitären Kontext zu testen, wo solche Bildungsziele Vorrang haben können.

Die Mietmöglichkeit ermöglicht Feldversuche, die an ein Netzwerk von Landwirtpartnern zurückgemeldet werden.

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Besucher der New York Farm Show konnten kürzlich den neuen Solectrac e25G, einen vollelektrischen Traktor, testen.

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